La malattia da zecche si presenta in due forme: ehrlichiosi (erlichiosi) e babesiosi. Sono trasmessi dalla zecca bruna ( Rhipicephalus sanquineus ). Si deposita nel corpo del cane e si nutre di sangue. Le due forme della malattia possono colpire il cane contemporaneamente, aggravando ulteriormente le condizioni cliniche del cane. Conosci qui i luoghi in cui il tuo cane è più esposto alle zecche e proteggi il tuo cane .
La malattia da zecche è anche nota come emoparassitosi. È una delle malattie che più spaventano i proprietari di cani, in quanto non esiste un vaccino contro di essa e sebbene esistano cure e cure, può anche essere fatale. Sì, la malattia delle zecche può uccidere.
L'ehrlichiosi (o Ehrlichiosi) è una grave malattia infettiva che colpisce i cani, causata da batteri del genere Ehrlichia, il principale dei quali è Ehrlichia canis . Raramente colpisce gatti o umani, anche se non è impossibile. È una malattia più comune durante l'estate, poiché le zecche hanno bisogno di calore e umidità per riprodursi. È comune confondere i sintomi della malattia delle zecche con i sintomi del cimurro , quindi è sempre importante consultare un veterinario non appena il tuo cane è apatico, triste, depresso e diverso dal normale.
La babesiosi è causata dal protozoo Babesia canis , che infetta e distrugge i globuli rossi (a differenza dell'Ehrlichiosi, che è causata da un batterio che distrugge i globuli bianchi).
Le zecche hanno bisogno di un ambiente caldo e umido per riprodursi, quindi sono molto più comuni nei paesi tropicali. In Brasile, la babesiosi è più comune nel nord-est e meno comune nel sud-est e nel sud.
tipi di zecche
La zecca del cane ( Rhipicephalus sanguineus ) si trova molto facilmente nell'ambiente, come cucce, muri, tetti, stipiti di porte, tronchi e cortecce d'albero, la parte inferiore di foglie e piante, case, ecc. Questo parassita è molto sensibile alla luce, quindi si "nasconde" in ambienti poco illuminati. Vale la pena ricordare che l'uomo non può ospitare le zecche. Questo perché difficilmente una persona lascerà che una zecca si attacchi alla pelle senza rimuoverla. Inoltre, per essere infettata dalla malattia (sia Babesiosi che Ehrlichiosi), la zecca ha bisogno di rimanere attaccata alla pelle per almeno 4 ore, cosa molto difficile che accada, poiché appena veniamo morsi, la nostra prima reazione è quella di rimuovere il parassita del nostro corpo. Poiché gli animali non hanno questa capacità, dipendono da noi per controllare i loro corpi per le zecche.
È importante ricordare che le zecche non possono vivere senza un ospite, in quanto hanno bisogno del loro sangue per sopravvivere, succhiandolo fino a sazietà. Dopo essersi nutriti, si staccano dall'ospite fino a quando non avranno nuovamente bisogno di sangue e vanno alla ricerca di un altro animale il cui sangue serva da cibo.
La zecca si infetta quando si nutre del sangue di un cane affetto da babesiosi. Una volta ingerite, le babesie si depositano e contaminano le uova che verranno deposte dalla zecca femmina. Dopo aver già contaminato uova, larve e ninfe, questi protozoi si insediano nelle ghiandole salivari della zecca adulta e lì si moltiplicano. Quando questa zecca contaminata succhia il sangue del prossimo ospite (cane), infetterà questo cane.
Come può il mio cane contrarre la malattia da zecche?
La malattia si trasmette da un cane infetto a un cane sano attraverso la zecca. Il vettore principale è la zecca bruna ( Rhipicephalus sanguineus ). Il parassita infetterà i globuli bianchi, cioè le cellule di difesa del corpo del cane.
Sintomi di Ehrlichiosi
I sintomi presentati da un animale infetto dipendono dalla reazione dell'organismo all'infezione. L'ehrlichiosi può avere tre stadi:
1. Fase acuta: dove l'animale malato può trasmettere la malattia ed è ancora possibile trovare le zecche.
Febbre, mancanza di appetito, perdita di peso e una certa tristezza possono comparire tra una e tre settimane dopo l'infezione. Il cane può anche avere sangue dal naso, sanguinamento urinario, vomito, macchie rossastre sulla pelle e difficoltà respiratorie. È importante essere sempre consapevoli della salute dell'animale. Di solito il tutor si accorge della malattia solo nella seconda fase e, come per altre malattie, la diagnosi precoce è essenziale per la guarigione.
2. Fase subclinica: può durare dalle 6 alle 10 settimane (e alcuni animali possono rimanervi per un periodo più lungo)
Il cane non mostra alcun sintomo clinico, solo cambiamenti nelle analisi del sangue. Solo in alcuni casi il cane può manifestare sintomi come gonfiore alle zampe, inappetenza, pallore delle mucose, sanguinamento, cecità, ecc. Se il sistema immunitario dell'animale non è in grado di eliminare i batteri, l'animale può sviluppare la fase cronica della malattia.
3. Fase cronica:
I sintomi sono più facilmente percepibili come perdita di peso, addome sensibile e dolente, ingrossamento della milza, del fegato e dei linfonodi, depressione, piccole emorragie, edema agli arti e maggiore facilità nell'acquisire altre infezioni. La malattia inizia ad assumere le caratteristiche di una malattia autoimmune, compromettendo il sistema immunitario. Generalmente l'animale presenta gli stessi segni della fase acuta, ma attenuati, e con la presenza di infezioni secondarie come polmonite, diarrea, problemi cutanei, ecc. L'animale può anche presentare emorragie croniche dovute al basso numero di piastrine (cellule responsabili della coagulazione del sangue), oppure affaticamento e apatia dovuti all'anemia.
Come faccio a sapere che il mio cane ha l'Ehrlichiosi?
La diagnosi è difficile all'inizio dell'infezione perché i sintomi sono simili a molte altre malattie, come ad esempio il cimurro . La presenza della zecca è rilevante per confermare il sospetto durante la valutazione clinica. La diagnosi può essere fatta osservando i batteri in uno striscio di sangue (esame che può essere eseguito presso la clinica veterinaria) o attraverso test sierologici più sofisticati, eseguiti in laboratori specializzati. Prima viene diagnosticata la malattia, maggiori sono le possibilità di recupero e cura.
Attenzione: i sintomi della malattia da zecche sono simili ai sintomi del cimurro . Leggi il nostro articolo su questa malattia e chiarisci i tuoi dubbi.
Trattamento e cura dell'ehrlichiosi
L'ehrlichiosi è curabile in qualsiasi fase. Il trattamento si basa su farmaci, in particolare antibiotici (soprattutto doxiciclina). A volte è necessario integrare il trattamento con siero o trasfusione di sangue, a seconda dello stato dell'animale.
Il trattamento può durare da 21 giorni (se iniziato nella fase acuta) a 8 settimane (se iniziato nella fase cronica). Dipenderà dalla precocità della diagnosi, dai sintomi e dalla fase in cui si trova l'animale all'inizio del trattamento.
Prima inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di guarigione. Nei cani nelle prime fasi della malattia, si osserva un miglioramento del quadro clinico dopo 24-48 ore dall'inizio del trattamento.
Sintomi della babesiosi
Dopo l'infezione, la presenza di parassiti nel sangue si verifica entro un giorno o due, per una durata di circa quattro giorni. I microrganismi poi scompaiono dal sangue per un periodo da 10 a 14 giorni, poi si verifica una seconda infestazione dei parassiti, questa volta più intensa.
Molte infezioni da Babesia canis non sono evidenti. In alcuni casi, i sintomi clinici si manifestano solo dopo uno sforzo (a causa di un intenso esercizio fisico), interventi chirurgici o altre infezioni. Tipicamente i sintomi della babesiosi sono: febbre, ittero, debolezza, depressione, mancanza di appetito, pallore delle mucose e splenomegalia (ingrossamento della milza). Possiamo anche trovare coagulazione e disturbi nervosi. Ecco perché è sempre bene essere consapevoli del comportamento del proprio cane. Se all'improvviso diventa prostrato, triste, apatico, senza spirito e con atteggiamenti anomali per il suo temperamento, indagate subito su cosa sta accadendo. Potrebbe solo avere la nausea, ma potrebbe anche essere infetto, con babesiosi o ehrlichiosi, entrambe malattie che potrebbero essere chiamate "malattia da zecche".
Hai trovato una zecca sul tuo cane? Osserva il tuo cane per tre o quattro giorni e nota se ci sono:
– un enorme storno;
– apatia, tristezza, prostrazione;
– febbre;
– grande stanchezza;
– urine scure (“color caffè”);
– mucose giallastre prima di diventare “bianco porcellana”.
Negli esami di laboratorio (sangue), i sintomi più frequenti sono: anemia, aumento dei livelli di bilirubina nel sangue, presenza di bilirubina ed emoglobina nelle urine e diminuzione del numero delle piastrine. La presenza di insufficienza renale acuta è molto comune.
La babesiosi è una causa infettiva dell'anemia emolitica. Lo spettro della malattia varia da un'anemia lieve, clinicamente inapparente a una forma fulminante con marcata depressione e reperti clinicopatologici coerenti con una coagulopatia intravascolare disseminata.
Diagnosi
Esame del sangue immediatamente. La diagnosi è confermata dall'identificazione dei microrganismi Babesia sui globuli rossi in strisci di sangue colorati. Tuttavia, non sempre i microrganismi possono essere trovati negli strisci di sangue e in questi casi possono essere eseguiti test sierologici per confermare la diagnosi.
Trattamento e cura della babesiosi
Il trattamento della babesiosi riguarderà due questioni: combattere il parassita e correggere i problemi che sono stati causati da questo parassita (come l'anemia e l'insufficienza renale, per esempio).
Attualmente i veterinari hanno a disposizione piroplasmicidi ( Babesicida ) in grado di distruggere il parassita. Il trattamento delle complicanze della malattia, che è essenziale, consiste, ad esempio, nella cura dell'insufficienza renale (con mezzi diversi, compresa l'emodialisi, cioè il rene artificiale), oltre a trattare le altre complicanze della malattia .
Queste gravi complicazioni, come l'insufficienza renale e l'anemia acuta, possono portare alla morte del cane. Ecco perché è così importante diagnosticare la babesiosi canina il prima possibile, in modo da evitare il più possibile sequele epatiche e renali.
Come prevenire la malattia delle zecche
Il modo migliore per prevenire questa malattia è evitare le temibili zecche. È importante sverminare frequentemente il luogo in cui vive il cane e il cane stesso. Un modo semplice ed efficace è quello di mantenere l'erba in giardino sempre corta, per evitare che le zecche si nascondano sotto le foglie. Un altro modo efficace è quello di applicare su muri, cucce, pedane, stipiti di porte, pavimenti, ecc., una “scopa antincendio” o “lancia fiamma”, in quanto elimina tutti gli stadi della zecca: uova, larve, ninfe e adulti. Per sverminare il tuo cane ci sono diversi metodi: polveri, spray, bagni, collari antiparassitari, farmaci orali, ecc. Non esiste ancora un vaccino efficace contro la malattia.
– Controllare frequentemente la presenza di zecche sul cane;
– Disinfettare periodicamente l'ambiente in cui vive l'animale;
– Usare prodotti veterinari acaricidi come saponi, shampoo, ecc.;
– Tenere l'erba del giardino sempre corta;
– Attenzione agli hotel per cani, perché se c'è un cane infetto, potrebbe trasmettere la malattia attraverso un'altra zecca della zona.
– Applicare al cane una pipetta antipulci e antizecca ogni 25 giorni.
Esistono diversi prodotti contro le zecche. Uno dei più completi è Max 3, in quanto protegge anche dalle pulci e agisce respingendo pulci e zecche, impedendo loro di mordere l'animale.
Luoghi preferiti per le zecche sul corpo del cane. Controlla sempre:
– Regione delle orecchie;
– Tra le dita delle zampe;
– Vicino agli occhi, alla nuca e al collo.
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Come rimuovo una zecca dal mio cane?
Non è consigliabile strappare il segno di spunta. Può succedere che rimuoviamo solo una parte del corpo e il resto è ancora attaccato al cane, il che può causare infezioni. L'ideale è applicare qualche goccia di vaselina o paraffina attorno ad essa, strofinarla per un attimo fino a quando non ammorbidisce un po' la pelle e poi provare a rimuoverla delicatamente. Successivamente, la zecca viene posta nell'alcool in modo che muoia e le uova non scappino. Lavarsi le mani dopo averle maneggiate.
Esistono anche pinzette per zecche, che vengono utilizzate per estrarre l'intero parassita. Sono in vendita in negozi specializzati che vendono prodotti veterinari. Ecco come prelevare:
