Quando si addestra un cane, ci sono molti modi per stabilire dei limiti e chiarire quali comportamenti non sono accettabili. Ma alcune punizioni, come rinchiuderlo da solo, dovrebbero essere evitate. Successivamente, giustifichiamo questa posizione e offriamo alternative più efficienti e più sicure da un punto di vista psicologico.
Abbiamo anche parlato sul sito di colpire il cane e di metodi per evitare di usare l'aggressione fisica per punire. Anche se non "fa male", è comunque aggressività.
Ma poi tutti chiedono: ok, allora come faccio se non posso colpirlo o punirlo. Bene, ecco perché siamo qui! Stai tranquillo, riuscirai ad addestrare perfettamente il tuo cane senza usare questi metodi.
Come punire o litigare con il cane quando fa qualcosa di sbagliato
Non associare l'isolamento alla punizione
I cani sono estremamente socievoli. Pertanto, a loro non piace stare da soli. Fino ad allora, tutto bene. Se gli piacesse, metterli in punizione non sarebbe nemmeno una punizione. Il problema è che il cane associa lo stare da solo ai rimproveri e ogni volta che dovrà stare da solo si sentirà ancora peggio. Consigliamo sempre di fare il contrario: associare lo stare da soli a cose buone. In questo modo le nostre assenze saranno viste con più calma dal cane e gli causeranno meno sofferenze, il che si tradurrà in minori possibilità che sviluppi ansia da separazione o compulsioni, come leccarsi la zampa senza sosta . Ad esempio, prima di lasciare il tuo cane da solo, dagli un bocconcino e lascia la stanza. Vedi qui le tecniche per lasciare il tuo cane a casa da solo .
Punizione o ricompensa?
Immagina la scena: il tutor parla con entusiasmo con i visitatori e il cane abbaia per attirare l'attenzione. Decidendo di punire il cane, il tutore va da lui, lo afferra o gli dà ordini e lo accompagna al luogo della punizione. Al centro dell'attenzione, per qualche istante, c'è il cane. Il risultato è che, dopo aver fatto ciò che non dovrebbe, il cane si sente ricompensato. La punizione che verrà dopo sarà inefficace, per quanto spiacevole. Quando il cane riesce a scappare prima di essere punito, a volte anche giocando a rincorrersi, guadagna ancora più attenzioni e si sente più ricompensato per il comportamento sbagliato. Spesso è evidente quanto si diverta il cane a guardare il proprietario che cerca di catturarlo. Se fosse possibile punire magicamente i cani, senza doverli portare sul luogo della punizione, la punizione sarebbe molto più efficace. Ma anche così, persisterebbe l'associazione del rimprovero con il fatto di essere solo. Premi il tuo cane ogni volta che gli dai attenzioni, anche se quell'attenzione è un rimprovero!
Vedi il terapista cinofilo Bruno Leite che spiega l'attenzione sotto forma di rimprovero:
È sbagliando che si impara
Per educare il cane alla convivenza con l'uomo, niente di meglio del contatto prolungato tra i due. Ricompense e rimproveri ripetuti, a seconda che il cane agisca in modo corretto o inappropriato, chiariscono i confini e riducono il comportamento inappropriato. A causa dell'importanza della ripetizione, viene utilizzata la tecnica di indurre il cane a sbagliare per poterlo rimproverare più spesso. Ad esempio, quando lo insegniamo a non attraversare la strada, cerchiamo di incoraggiarlo ad andare dall'altra parte lanciandogli una palla o mostrandogli un gatto. I rimproveri che ne derivano, nelle situazioni più diverse, aiutano il cane a capire esattamente cosa non deve fare ea sapersi trattenere. Se un cane salta in piedi e abbaia ai visitatori, è meglio rimproverarlo nel momento esatto in cui salta e abbaia. Ogni volta che abbaia o salta di nuovo, riceverà un'altra sgridata. Se non funziona, lo ripareremo. Con tutto ciò, il comportamento sbagliato diventa chiaro al cane ed è associato a cose spiacevoli. Queste importantissime opportunità di educare vengono sprecate quando lo "studente" è isolato altrove.
Sostituti per la punizione
Invece di preoccuparci solo di punire gli errori del cane, sottolineo sempre che dovremmo cercare di insegnare i comportamenti appropriati e premiarli. Ad esempio, se il cane salta per attirare l'attenzione, invece di punirlo, è meglio insegnargli a sedersi per ottenere affetto. La punizione, quando necessaria e utile per dare al cane una vita migliore e più vicina alle persone che gli piacciono, può essere applicata senza dover lasciare l'animale solo e insicuro. Prima di tutto, il rimprovero deve essere istantaneo. Preferibilmente nello stesso momento si verifica il comportamento sbagliato. Ancora meglio se è all'inizio del comportamento, come quando il cane inizia ad aprire la bocca per abbaiare. I centesimi di secondo fanno la differenza! Il rimprovero più indicato è quello che provoca paura o disagio al cane, senza ferirlo o traumatizzarlo. Il metodo di rimprovero e il modo corretto di applicarlo sono essenziali e l'efficacia varia a seconda del cane. Pertanto, in caso di dubbio, è importante ricorrere all'aiuto di un trainer o di uno specialista del comportamento.
Vedi l'educatore Gustavo Campelo che parla dell'importanza di premiare i comportamenti giusti:
